扁平人物是只具有单一或简单性格特征的人物，这种人物的特征比较明显，因而易于给读者留下强烈的印象，表意型是不具有性格内涵而仅仅表示某种抽象观念的人物，这样的人物形象自身往往很少有鲜明的特征，因而留给人的通常只是所蕴含的抽象观念。