胡黄连呈圆柱形，略弯曲，表面灰棕色至暗棕色，节间短而形成密生的环纹。体轻，易折断，断面棕黄色至棕黑色，有（）个黄白色的小点（木质部）排列成环，中央（）（髓），味极苦。